Сегодня габионы, изготавливаемые из металлической оцинкованной сетки, широко используются для ландшафтных работ. С их помощью проводят берегоукрепительные работы, предупреждая осыпание побережий рек, прудов. Для этого применяют плоские тюфячные конструкции. Для подпорных стенок на суше используют стандартные коробчатые и цилиндрические, скругленные габионы. Нормативы применения и особенности конструкций определяются ГОСТ 52132-2003.
Однако далеко не всегда металлические короба с тяжеловесным наполнением выполняли «гражданские» задачи. Эксперты считают, что изначально их использовали в оборонительных целях. Известно, что в период Крымской войны и во времена Наполеоновских войн укрепление редутов проводилось схожими приспособлениями: плетеными корзинами, которые плотно утрамбовывали землей. Это позволяло сдерживать пули противников, поэтому такие защитные приспособления массово устанавливались вокруг огневых точек.
Двадцатый век изменил конструкции до неузнаваемости. Вместо корзин с грунтом стали использовать мешки, наполненные песком. В еще большей степени усовершенствовала конструкцию габионов британская компания Henso Bastion. В 1980 году впервые были предложены габионные сооружения в современном виде – короба из металлической сетки сварной или крученой, которые заполнялись камнем. Их преимуществом стала надежность и мобильность. Габионы быстро скручивались и могли быть демонтированы при необходимости.
Их фортификационная задача сохранилась. Конструкции стали более совершенной защитой от пуль, осколков боеприпасов. До настоящего времени они используются на военных базах в Ираке, Афганистане. Их крупные размеры и специальная конфигурация, обеспечивающая возможность заполнения ковшом погрузчика, создают условия для использования на вооружении армейских подразделений НАТО.

Дополнительные возможности металлоконструкций – строительство гидротехнических сооружений и ландшафтный дизайн. Сегодня их активно используют в дорожном строительстве для исключения осыпания склонов, предупреждения размытия берегов, в строительстве набережных, обустройстве террас.